Alain Vluggen a tenu son pari ce week-end en arbitrant pendant 24 heures. Un véritable exploit qui lui vaut un record du monde.
Incroyable m ais vrai! Alain Vluggen a relevé, avec succès, le défi qu'il s'était lancé il y a quelques mois. Sous la présence d'un huissier de justice, le coup d'envoi de ce tournoi de futsal a été donné vendredi, à 18 heures, pour se terminer le lendemain, à la même heure. Au terme de ces septante-deux rencontres arbitrées, Alain Vluggen était très ému... et éprouvé! «Après le décompte des quinze dernières secondes, j'ai littéralement craqué. Mon coup de sifflet final a été une vraie délivrance», raconte, au terme de son exploit, notre seul arbitre amputé de l'Union Belge.
Au-delà des six mois de préparation bien nécessaires, c'est avec un objectif bien en tête que ce nouveau recordman du monde s'est lancé à l'assaut de ce défi un peu fou. «C'est le soutien du public et l'association pour laquelle je voulais aller jusqu'au bout (Make a wish) qui m'ont fait tenir. Il fallait absolument que je garde dans mon esprit cet objectif», poursuit-il. Et si les premières heures se sont déroulées dans des conditions idéales, les premières douleurs se sont manifestées par la suite. «Au début, tout allait bien. Ce n'est qu'à partir de 22 heures que les premières douleurs sont apparues. Vers une heure du matin, elles étaient omniprésentes, mais mon moral n'était pas atteint. C'était cela le plus important finalement», affirme cet ancien champion d'athlétisme.
Car au-delà de la souffrance physique qu'éprouverait tout sportif dans de telles conditions, Alain Vluggen devait également surmonter son handicap. «Les douleurs au niveau du moignon sont atroces. À certains moments, j'ai cru revenir douze ans en arrière, lors de mon accident. Mais comme je veux sans cesse repousser les limites et me surpasser, j'ai tenu jusqu'au bout.»
Nouveau projet pour 2009
Même si, au terme de ce record, il affirme être le plus heureux des hommes, Alain avoue qu'à plusieurs reprises, le doute s'est installé. «C'est vrai, qu'en pleine nuit, je me suis demandé ce que je faisais là. Mais ces moments de doute se sont rapidement dissipés, notamment grâce à l'incroyable soutien du public.» Plus anecdotique, Alain a officié pendant 1440 minutes, soit 72 rencontres, ponctuées de trois minutes de pause.
335 buts ont été inscrits, deux cartes jaunes et une rouge distribuées. Et au terme d'un repos bien mérité, il rebondissait déjà en évoquant un nouveau projet, qu'il compte bien concrétiser en 2009!
Gil Bidoul - Journal Le Jour - Vers l'Avenirs
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Alain l'unijambiste a arbitré des rencontres de futsal pendant 24 heures !
PLOMBIÈRES Alain Vluggen est actuellement le seul arbitre de football amputé en Belgique. Son courage est aussi grand que son coeur. Ce week-end, il a décidé de mettre sa passion au service des autres : arbitrer pendant 24 heures d'affilée au profit de l'association Make a wish. Un challenge qu'Alain a relevé jusqu'à son terme pour entrer du même coup dans le Guinness Book des records...
Pour intégrer cette institution prestigieuse, il fallait que l'arbitre au grand coeur remplisse certaines conditions. C'est ainsi que chaque rencontre devait durer 17 minutes et être séparées de trois minutes, histoire que notre arbitre au grand coeur puisse un peu se reposer.
C'est donc dans un hall omnisports surchauffé, situé à Gemmenich (à proximité de la frontière allemande), qu'Alain Vluggen s'est lancé dans son pari fou. Les équipes de mini-foot se sont succédé dans la joie et la bonne humeur. Des enfants aux seniors, en passant par les équipes dames, tous les sportifs avaient voulu être de la fête pour soutenir leur ami.
Et ces 24 heures d'arbitrage se sont clôturées, comme il se doit, par une grande fête !
Fatigué mais heureux !
Aujourd'hui, Alain se repose. "Comme à son habitude, il s'est donné à 200 %", souligne Isabelle, son épouse. "Le plus difficile fut la période entre 14 h et 17 h. A force de rester debout, il a commencé à avoir très mal à la jambe. Par contre, la douleur avait disparu pour la dernière heure, où ses amis arbitres étaient présents pour un match qui restera dans les annales. C'est vraiment un grand soulagement car ce record du monde nous a demandé un gros travail durant plusieurs mois. Aujourd'hui, nous sommes heureux car nous avons l'avons fait pour la bonne cause. Nous allons faire les comptes des bénéfices qui seront reversés à l'association Make a wish."
Pour Alain, le sourire d'un enfant n'a pas de prix. C'est pour tous ceux qui souffrent qu'il s'est dépassé. Aujourd'hui, tout le monde est fier de lui ! Et il a encore d'autres idées derrière la tête... toujours pour la bonne cause.
Sébastien Yernaux - La Dernière Heure Les Sports
Alain Vluggen est le seul arbitre unijambiste reconnu en Belgique. Ce week-end, il a sifflé durant 24 heures d'affilée pour la bonne cause. (S.Y.)
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